10 грудня 2016 року низка фінських друкованих видань із загальним накладом понад 1 млн. примірників, зокрема, "Aamulehti", "Turun Sanomat", "Kaleva", "Ilkka",  "Lapin Kansa", "Kainuun Sanomat", опублікували інтерв'ю Посла України у Фінляндії Андрія Олефірова виконавчому редактору медіа-корпорації "Lannen Media Oy" Матті Посіо.

В інтерв'ю йдеться мова про боротьбу України проти російської агресії, внутрішні реформи, відносини України з ЄС (нижче - текст оригіналу фінською та в перекладі англійською).

                                                 Ukraina juhlii tärkeitä voittoja Eurooppa-tiellään

* Suurlähettiläs Andrii Olefirov uskoo viisumivapauden tuloon

alkukeväästä. Vapaa kulku EU:hun antaa toivoa ukrainalaisille.

* Sotakin voisi olla pahempi: ”Ainakin pysäytimme Putinin.”

 Matti Posio

Ukraina käy itäosissaan puolustussotaa, jonka seurauksena 10 000 ihmistä on menettänyt henkensä. Luvun vahvisti ulkoministeri Pavlo Klimkin äskettäin.

Optimistiksi ilmoittautuva Ukrainan Suomen-suurlähettiläs Andrii Olefirov sanoo oman lasinsa olevan silti puoliksi täynnä. Ukrainan asiat voisivat olla paljon huonomminkin "tietäen Venäjän potentiaalin".

- Aikoinaan Hitlerilläkään kyse ei ollut sudeettimaasta, vaan koko Euroopasta mukaan luettuna Venäjä. Nyt olen vakuuttunut, ettei kyse ollut Krimistä, vaan Venäjän vallan kasvattamisesta muissa Euroopan osissa ja jopa maailmassa, kuten Syyriassa. Uskon, että me olimme se, joka pysäytti etenemisen Krimille.

- Seitsemän prosenttia alueestamme on Venäjän federaation miehittämänä. Silti olemme 45 miljoonan asukkaan maana yhä Euroopan suurin pinta-alaltamme, Olefirov sanoo.

Ukrainan myönteisistä uudistuksista hän ottaa esimerkiksi sähköisen verolomakkeen, jolla kaikki maan 400 000 virkamiestä joutuvat vuosittain ilmoittamaan varansa. Omaisuustiedot ovat kenen tahansa nähtävillä.

- Tämä on valtava askel ja yksi asioista, jotka varmistavat, ettei meillä enää ole paluuta Neuvostoliittoon tai mihinkään vastaavaan.

Olefirov arvioi, että Ukrainan demokratisoitumisen peruuttamattomuus oli tärkein syy presidentti Vladimir Putinin päätökselle vallata Krim. Venäläisillä oli Krimillä aiemminkin pankkinsa ja rahansa, ja valtaamisen sijasta olisi voitu tyytyä nukkehallitsijaan.

- Sota ei alkanut sen takia, että (Viktor) Janukovitsh syrjäytettiin. Uskon, että Putin ymmärsi Ukrainan kulkeneen ohi pisteen, josta paluuta ei ole. Putin ja hänen lähipiirinsä hyökkäsivät Krimille, koska he näkivät hävinneensä Ukrainan. Eikä kenelle tahansa, vaan ukrainalaisille itselleen. Heillä ei ollut enää mitään hävittävää.

Ukrainassa kansalaismielipide on kolmen sotavuoden aikana vakiintunut länsimieliseksi. Noin 75 prosenttia suhtautuu myönteisesti EU:hun ja 55 prosenttia kannattaa liittymistä Natoon, suurlähettiläs summaa.

Hän ei pelkää takaiskua, jollainen tuli kansan petyttyä demokratiauudistuksiin ja EU-lähentymiseen viime vuosikymmenellä.

- Ihmiset kokevat, että he pystyvät vaikuttamaan hallitukseen ja viranomaisiin. Vastalauseita esitetään Twitterissä ja Facebookissa, ja ihmisiä kuunnellaan. Jos ei kuunnella, he tietävät voivansa lähteä uudestaan kaduille.

- Se on elinvoimainen yhteiskunta. Ihmisillä on voimaa, joka tulee heidän sisältään.

Olefirovin mukaan myös elintaso on parantumassa pikku hiljaa. Hallitus kaksinkertaistaa minimipalkan, eikä esimerkiksi köyhyyden laukaisemia kaivosmiesten mielenosoituksia enää ole nähty.

Viime kesänä ukrainalaiset olivat suurin ulkomaisten kausityöntekijöiden ryhmä Suomessa. Marjanpoiminnassa ja maatiloilla heitä uurasti kymmenentuhatta.

Tie Eurooppaan on tuskaisen hidas. Jouluna 2004 sadat tuhannet ukrainalaiset seisoivat EU-lippujen alla vaatimassa rehellisiä vaaleja ja loppua korruptiolle oranssissa vallankumouksessa.

Viisumivapaudesta EU-maihin Ukraina on neuvotellut vuodesta 2009. Olefirov uskoo, että viisumiton matkustaminen alkaa vihdoin maaliskuun alusta.

EU-ministerit avasivat portin etenemiselle torstaina.

- Kyse ei ole tarrasta passista, vaan luottamuksesta. Meille tämä on tärkeä saavutus.

Suomalaiset ovat päässeet Ukrainaan viisumitta vuodesta 2005.

KUKA

Andrii Olefirov

Toimi Ukrainan varaulkoministerinä ennen tuloaan Suomeen syksyllä 2014. Suurlähettilääksi Helsinkiin hänet nimitti presidentti Petro Poroshenko.

Ulkoministeriön konsuliosaston pääjohtajana johti Ukrainan viisumivapausneuvotteluja Israelin kanssa. Aiemmin Olefirov toimi diplomaattina New Yorkissa ja Kroatiassa.

Maaliskuussa 1972 syntyneellä kiovalaisella on kaksi teini-ikäistä lasta.

Olefirov on aktiivinen Twitterissä. Hän kiertää innokkaasti Suomea ja vieraili viimeksi perjantaina Tampereella.

Olefirovilla on kaksi äidinkieltä, ukraina ja venäjä. Työkieliä ovat ukraina ja englanti.

Vuodelta 2017 hän odottaa Kiovan keväisiä euroviisuja ja Ukrainan jalkapallon MM-karsintapelejä Suomea vastaan.

”Tappajan puheita Suomesta”

Matti Posio

Itä-Ukrainan separatistijohtaja Aleksandr Zahartshenko vaatii Suomen palauttamista Venäjälle videolla, joka leviää YouTubessa.

Saksalaisen Frankfurter Allgemeine -lehden mukaan Donetskin kapinallistasavallan itse nimitetty päämies ei tyydy Kiovaan, eikä edes Suomeen ja Baltiaan, vaan haluaa ulottaa Venäjän etupiirin Berliiniin ja Lontooseen asti.

Zahartshenko nousi Donetskin ”kansantasavallan” päämieheksi Venäjän tuella syksyllä 2014.

Ukrainan suurlähettiläs Andrii Olefirov sanoo Lännen Medialle, ettei suomalaisten pidä antaa arvoa ”palkkatappajan puheille”.

– Hän on vain palkkasoturi, usko pois. Kukaan ei ollut kuullutkaan hänestä kaksi vuotta sitten. Hän on tyyppi, joka ei pelkää ottaa rahaa ihmisten tappamisesta. Muuhun hänestä ei ole.

Olefirov vertaa Zahartshenkon puheita suomalaisen Johan Bäckmanin monenkirjaviin väitteisiin Venäjän mediassa.

– On ihmisiä, jotka toimivat vastoin parempaa tietoa ja vain uskovat johonkin. Toiset eivät usko mihinkään, he tarvitsevat rahaa. Kolmannet uskovat johonkin, mutta näkevät selvästi markkinarakonsa. Joskus palkinnoksi voi saada jopa vastaanoton Putinilta.

Venäjä on virallisesti sanonut, että Ukrainassa ei ole venäläisiä sotilaita. Kapinallispäälliköt ovat usein olleet venäläisiä Venäjältä.

----------------------------

                                    Ukraine celebrates the important gains on the European way

Matti Posio

Ukraine is in a state of defensive war on the East, a result of which 10 000 people have lost their lives. It has been recently confirmed by Foreign Minister Pavlo Klimkin.

Presenting himself at an optimist, Ukrainian Ambassador to Finland Andrii Olefirov says “the glass is still half full”. Things could be much worse, "knowing the potential of Russia".

- At one time in history, Hitler’s intention was not the just Sudetenland, but the whole of Europe, including Russia.

Now I am convinced that the goal of Russia was no just to occupy Crimea, but to increase Russia's power in other parts of Europe and even the world, for instance in Syria. I believe that we were the one who stopped the aggression on Crimea.

- Seven percent of our territory is occupied by the Russian Federation. Yet, we are still a country of 45 million people and the largest country by territory in Europe, says Olefirov.

For Ukraine's positive reforms he takes the example of electronic tax form, which over 400 000 civil servants will have to fill out each year to report their assets. The property information is available to anyone.

- This is a huge step and one of the things that will ensure that we can no longer return to the Soviet Union or any equivalent of it.

Olefirov estimates that the irreversibility of the democratic process in Ukraine was the main reason for President Vladimir Putin's decision to take over the Crimea. The Russians were in the Crimea before with their banks and money, and instead of the occupation they would have been content with a puppet ruler.

- The war did not begin because Yanukovych was ousted. I believe that Putin understood that Ukraine had passed the point of no return. Putin and his entourage attacked the Crimea because they saw that they had lost Ukraine, and not to anyone, but to Ukrainians themselves.

In Ukraine, public opinion has changed significantly during past three years: more people welcome the EU and are in favour of joining NATO, Ambassador concludes.

He is not afraid of a backlash.

- People feel that they are able to influence the government and the authorities. They can influence the authorities even through Twitter and Facebook, and make sure that they are heard. And if they are not, they know they can go to the streets again.

- It is a vibrant society. People have the strength that comes from within them.

In accordance with Olefirov, the standard of living is improving little by little. The Government will double the minimum wage, for example.

***

Ukraine has been negotiating visa-free travel to the EU countries since 2009. Olefirov believes that visa-free travel begins finally at the beginning of March.

- It is not just a sticker on a passport, but confidence. For us, this is an important achievement.

The Finns have come to Ukraine without a visa since 2005.

***

Andrii Olefirov was Ukraine's deputy foreign minister before coming to Finland in 2014. He was appointed as ambassador to Helsinki by President Petro Poroshenko.

He was Foreign Ministry Consular Department director general. Olefirov had previously worked as a diplomat in New York and Croatia.

He was born in March 1972 and has two children.

Olefirov is active on Twitter. He eagerly travels throughout Finland and last visited Tampere on Friday.

Olefirov has two native languages, Ukrainian and Russian. The working languages are Ukrainian and English.

In 2017, he expects Eurovision Song Contest to take place in Kyiv and Ukraine's football team playing against Finland in Tampere.

***

Eastern Ukrainian separatist leader Alexander Zahartshenko requires the return of Finland to Russia in the video, which spreads on YouTube.

In accordance with the German Frankfurter Allgemeine newspaper, the Donetsk region self-appointed head will not be satisfied with Kyiv, nor even Finland and the Baltic countries, but wishes to extend Russia’s sphere of influence to Berlin and London.

Zahartshenko rose to the head of the Donetsk "People's Republic" with the support of Russia in the autumn of 2014.

Ukrainian Ambassador Andrii Olefirov says that Finns should not pay attention to the voice of the killer.

- He's just a mercenary, trust me. No one had heard of him two years ago. He is the type who is not afraid to take money for killing people, nothing more.

Olefirov compares Zahartshenko speeches with Johan Bäckman’s arguments in the Russian media.

- There are people who act in good faith and just believe in something. Others do not believe in anything, they need the money. Third believe in something and are looking for their niche. Sometimes the prize is get to a reception with Putin.

Russia has officially said that, in Ukraine, there are no Russian soldiers. But the separatists have often been the Russians from Russia.

 

"Lannen Media Oy" , Матті Посіо