Ambassador of Ukraine to Finland does not intend to attend the World Championship – Compares the Games to the Olympic Games in Berlin (of 1936)

People often say that sport and politics don’t belong to each other and that they also have to be kept separate from each other. Andrii Olefirov, the Ukrainian Ambassador to Ukraine, is not one of them.

In his view, the soccer World Cup that started yesterday had to be arranged somewhere else than in Russia. According to him, the current World Cup competition is a Russian propaganda campaign aimed at making Russia look like something else than what it is.

- In Russia, the Football World Cup has nothing to do with sport, it's all about Putin. It already could be seen on television this evening. It is propaganda, notes Olefirov on his Thursday visited to Kuopio.

Even though the Ambassador is a great football fan, he does not want to watch the World Cup. Instead, he compares it to the 1936 Berlin Olympics.

- I understand that we live in a cynical world, but it is strange that we do not learn from the history. The football World Cup competition is played on the blood. They should have taken Russia away many years ago since it refuses to leave Ukraine in peace.

According to Olefirov, the organization of the competition in Russia gives a message that it can do anything, and yet people go there to play and have fun. According to him, the Cup should have been organized in a country that does not aggressively behave towards others.

- If you do not play fair in politics, how can you play fair in sports?

Ambassador Olefirov has been in office since 2014, and throughout that time Ukraine has been in war with Russia.

He has only good things to say about the Finnish foreign policy leadership.

- I am proud to represent my country in Finland, a country that understands Ukraine, and was one of the first European countries that supported sanctions against Russia.

Olefirov is grateful that the Finnish state leadership will not participate in the tournament, even though they do not directly boycott the games.

Although Olefirov is absolute in his own boycott of the Cup, he does not want to interfere with the decisions of the other state.

- But I would never want to see any state representative in the Russian Games.

The crisis over Ukraine, turned a new page on Monday when the peace talks continued. From the negotiations, Olefirov does not expect anything extraordinary even though he has heard there are some steps towards the better.

Nonetheless, Olefirov tells that Ukraine is getting better: for example, the economy has grown well in a country that lost a large part of its industrial capacity.

- Little by little, we become stronger.

The football world championship has been prepared for years. However, with the preparations, an ever-higher wall has risen between Russia and Europe. According to Olefirov, Ukraine has decided to be part of Europe and the European Union: - Not just geographically but also culturally.

 

 

Ukrainan Suomen-suurlähettiläs ei aio katsoa MM-kisoja - vertaa kisoja Berliinin olympialaisiin

Usein kuulee ihmisten sanovan, että urheilu ja politiikka eivät kuulu yhteen ja että ne kuuluisi myös pitää erillään toisistaan. Ukrainan Suomen-suurlähettiläänä toimiva Andrii Olefirov ei ole yksi heistä. 

Hänen mielestään eilen alkaneet jalkapallon maailmanmestaruuskilpailut olisi pitänyt järjestää jossain muualla kuin Venäjällä. Hänen mukaansa nyt järjestettävät MM-kilpailut ovat Venäjän propagandatemppu, jonka tarkoitus on saada Venäjä näyttämään joltain muulta kuin mitä se on. 

– Venäjällä jalkapallon maailmanmestaruuskilpailuilla ei ole mitään tekemistä urheilun kanssa, vaan se kaikki liittyy Putiniin. Sen näkee jo tänä iltana televisiossa. Se on propagandaa, toteaa torstaina Kuopiossa vieraillut Olefirov.

Itsekin suureksi jalkapallon ystäväksi tunnustautuva suurlähettiläs ei aiokaan MM-kilpailuja katsoa. Sen sijaan hän vertaa niitä vuoden 1936 Berliinin olympialaisiin. 

– Ymmärrän, että elämme kyynisessä maailmassa, mutta silti on outoa, että emme opi mitään historiasta. Jalkapallon MM-kilpailut pelataan veressä. Ne olisi pitänyt ottaa Venäjältä pois jo monta vuotta sitten, jos he eivät suostu jättämään Ukrainaa rauhaan. 

Olefirovin mukaan kisojen järjestäminen Venäjällä antaa viestin, että se voi tehdä mitä vain, ja silti ihmiset menevät sinne pelaamaan ja pitämään hauskaa. Hänen mukaansa kisat olisi pitänyt järjestää maassa, joka ei käyttäydy aggressiivisesti muita kohtaan.

– Jos ei pelaa reilusti politiikassa, miten voi pelata reilusti urheilussa. 

Suomen-suurlähettiläänä Olefirov on toiminut vuodesta 2014, ja koko sinä aikana Ukraina on ollut sodassa Venäjän kanssa. Suomen ulkopoliittista johtoa kohtaan hänellä on pelkästään hyvää sanottavaa,

– Olen ylpeä siitä, että edustan maatamme juuri Suomessa, joka ymmärtää Ukrainaa ja joka oli ensimmäisiä Euroopan maita, jotka kannattivat pakotteita Venäjää vastaan.

Olefirov on kiitollinen siitä, että Suomen valtiojohto ei kisoihin aio osallistua, vaikka nämä eivät suoranaisesti kisoja boikotoisikaan.

Vaikka Olefirov on ehdoton omassa boikotissaan, hän ei halua puuttua muiden valtioiden päätöksiin osallistua tai olla osallistumatta kilpailuihin.

– En silti haluaisi nähdä yhdenkään valtion edustajaa Venäjän kisoissa. 

Ukrainan kriisissä käännettiin maanantaina uusi sivu, kun lähes 16 kuukautta jäissä olleet rauhanneuvottelut jatkuivat. Neuvotteluilta Olefirov ei odota mitään suurta, vaikka hän on kuullut pienistä askelista parempaan päin. 

Kaikesta huolimatta Olefirov kertoo Ukrainan menevän koko ajan parempaan, ja esimerkiksi talous on kasvanut hyvin maassa, joka menetti suuren osan teollisesta kapasiteetistaan.

– Vähän kerrallaan meistä tulee taas vahvempia. 

Eilen alkaneita jalkapallon maailmanmestaruuskilpailuja on valmisteltu vuosien ajan. Samaan aikaan valmistelujen kanssa Venäjän ja Euroopan välille on noussut yhä korkeampi muuri, jonka toisella puolella on Eurooppa ja toisella puolella Venäjä. Olefirovin mukaan Ukraina on päättänyt olla osa Eurooppaa ja Euroopan unionia.

– Ei pelkästään maantieteellisesti vaan esimerkiksi myös kulttuurillisesti.

 

 

Посол України в Фінляндії не має наміру відвідувати чемпіонат світу і порівнює ці змагання з Олімпійськими іграми в Берліні (1936)

Часто кажуть, що спорт і політика не мають нічого спільного і мають бути відокремлені. Андрій Олефіров, Посол України у Фінляндії так не вважає.

На його думку, чемпіонат світу з футболу, який розпочався вчора, повинен був бути організований поза межами Росії. За його словами, нинішній чемпіонат світу з футболу - це російська пропагандистська кампанія, спрямована на те, щоб Росія виглядала як щось інше, ніж те, чим вона є.

- У Росії чемпіонат світу з футболу не має нічого спільного зі спортом, це все - заради Путіна. Це вже можна буде побачити на телебаченні цього вечора. Це - пропаганда, зазначає Олефіров, який у четвер відвідав Куопіо.

Навіть незважаючи на те, що посол є палким футбольним уболівальником, він не буде дивитися чемпіонат. Натомість він порівнює його з Олімпійськими іграми в Берліні 1936 року.

- Я розумію, що ми живемо в цинічному світі, але дивно, що ми не вчимося з історії. Кубок світу з футболу відбувається на крові. Кандидатура Росії мала бути знятою ще багато років тому, оскільки РФ відмовляється залишити Україну у спокої.

За словами Олефірова, організація турніру в Росії дає сигнал про те, що вона може робити, що їй заманеться, поки люди їдуть туди, щоб грати і веселитися. За його словами, кубок повинен був відбуватися у країні, яка не поводиться з іншими агресивно.

- Якщо ви не поводтися чесно в політиці, як ви можете повдитися чесно у спорті?

Посол Олефіров працює тут із 2014 року, і протягом усього цього часу Україна веде війну з Росією.

Він має тільки гарні приклади зовнішньої політики Фінляндії.

- Я пишаюся тим, що представляю свою країну у Фінляндії, країні, яка розуміє Україну та була однією з перших європейських країн, що підтримала санкції проти Росії.

Олефіров задоволений, що вище керівництво Фінляндії не буде брати участь у турнірі, хоча воно прямо й не бойкотує його.

Хоча особиста позиція Олефірова щодо необхідності бойкоту чемпіонату є абсолютною, він не хоче втручатися в рішення іншої держави.

- Але я б ніколи не хотів бачити жодного представника інших держав в російських іграх.

Криза навколо України перегорнула нову сторінку в понеділок, коли продовжилися мирні переговори. Від переговорів Олефіров не чекає чогось екстраординарного, хоча він і чув, що є певний позитив.

При цьому, Олефіров розповідає, що Україна стає кращою: наприклад, зростає економіка у країні, яка втратила значну частину своїх промислових потужностей.

- Крок за кроком ми стаємо сильнішими.

Чемпіонат світу з футболу готувався роками. Проте, за цей час між Росією та Європою виросла як ніколи висока стіна. Водночас, за словами Олефірова, Україна вирішила бути частиною спільного культурного європейського простору, до якого вона й так належть географічно.

 

Savon Sanomat,